【Topic14】2:英語発音のルール

過去に当メルマガで配信した英語ニュースの音声でリスニング力を鍛えましょう！

今回は、ディクテーション課題の英文を「発音ルール」の観点から分析していきます。

【Step2:英語発音のルール】

ナチュラルスピードで話される英語は、子音と母音の音がつながったり、子音が脱落して聞こえなくなる現象がよく起こります。

文字で見た情報に頼って単語を１つずつ区切って理解しようとすると、耳から入る音が全く違って聞こえるため、読める英語が聴き取れません。

これを克服するには、次のように、英語独特の「発音ルール」を幾つかのパターンに分けて知っておく必要があります。

※ここでは標準的なアメリカ英語のリスニングを想定しています。

このうち、最も重要かつ基礎的な要素は次の２つです。

A）子音+母音の連結（リンキング）⇒　２つの単語の音がつながって聴こえる箇所です。
B）子音の脱落・子音どめ・子音の連続 ⇒　母音が入らないため、聴こえにくい箇所です。

本日の Exercise

上記の「発音ルール」を今週のディクテーション課題にあてはめて分析してみましょう。

/　/で囲んだ各文字は、上記の発音ルールA）とB）のどちらにそれぞれ該当するでしょうか。

ディクテーション課題の英文

Government announce/s/[1] sales tax hike in April

Prime Minister Shinzo Abe announce/d/[2] on Tuesday the government will rai/se/[3] the consumption tax from the current 5 percent to 8 percent in April a/s/[4] scheduled, marking the first ta/x/[5] increase since 1997.

発音ルール問題の解答はこちらです。答案を自己採点してみましょう。

発音ルール問題の解答

[1] announce/s/ sales tax hike

⇒　Ｂ）子音どめ（後ろに余分な母音を入れない）または 子音の脱落（同じ舌の位置の子音が続くとき）

【ポイント解説】

この英語ナレーションでは「announces」で音を区切ってから「sales」と発音しているので「子音どめ」となります。

が、自然な速度で話すときは「announces」の語尾の「s」が脱落して次の「sales」に移ることが多いため、どちらの解釈でもOKです。

[2] announce[d o]n Tuesday

⇒　Ａ）子音 + 母音の連結（リンキング）

[3] rai/se/ the consumption tax

⇒　Ｂ）子音どめ（後ろに余分な母音を入れない）

[4] a/s/ scheduled

⇒　Ｂ）子音の脱落（同じ舌の位置の子音が続くとき）

[5] the first ta[x i]ncrease

⇒　Ａ）子音 + 母音の連結（リンキング）

・・・いかがでしたか？　間違い個数が１個以内なら合格です！

「読めば理解できる単語を聴き取れなかった」原因の多くは、発音ルールに対する理解不足です。

文字の情報だけに頼って音読すると、無意識に「ローマ字とカタカナ英語に影響された日本語なまりの読み方」になってしまい、実際の英語の音と合わなくなるから聴き取れないのです。

「この単語はこう発音する」という文字情報だけに頼った先入観を捨てて、「耳で聞こえた通りの音」を素直に真似する習慣をつけてください。

このとき、「単語の連結」「子音の脱落」などの発音ルールを頭に入れておくと、リスニングがとても楽になりますよ。

今日の課題は以上です。お疲れさまでした！

明日はリスニング訓練の第２段階として、「単語のシラブルと強弱リズム」を分析します。

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